Dans cette partie, nous allons apprendre à installer Linux sur une machine de type PC faisant également fonctionner le système Windows NT. La distribution utilisée est une Mandrake 8.1. Le but est d'obtenir une configuration conforme à celle utilisée dans les chapitres précédents.
La configuration minimale supportée par Linux est un 386 avec au minimum 12 Mo de mémoire vive. Il va de soi qu'avec un tel foudre de guerre, vous ne pourrez pas aller bien loin, une configuration raisonnable serait plutôt un 486DX2 66MHz avec au moins 32Mo de mémoire. La quantité de mémoire est de loin le facteur le plus important, et si vous voulez utiliser l'environnement graphique X11, il faut au minimum compter sur 64 Mo de mémoire vive. Vous pourrez donc parfaitement transformer un vieux 486 ou pentium en routeur ou en Firewall avec partage de connexion à Internet par exemple. Vous n'aurez donc certainement aucun problème avec les ordinateurs puissants qui se vendent actuellement.
Avant de commencer quoi que ce soit, vous devriez récupérer le maximum de données concernant votre matériel. En effet, ces informations peuvent être particulièrement utiles pour diagnostiquer la cause des éventuels problèmes de configuration du matériel que vous pourriez rencontrer. Bien que les distributions récentes soient capables de détecter le matiériel le plus courant, vous aurez aussi peut être à spécifier certains paramètres matériels lors de l'installation et, dans le pire des cas, lors du premier démarrage de Linux. Les informations dont vous aurez certainement besoin sont les suivantes :
Vous pouvez obtenir ces informations en consultant la documentation fournie avec votre ordinateur, les sites Web des constructeurs des différents composants, les informations fournies par le programme de configuration du BIOS ou affichées directement par le BIOS au démarrage de la machine, ou tout simplement en ouvrant le boîtier de la machine et en regardant ce qu'il y a à l'intérieur. Vous pouvez également récupérer les informations indiquées dans la configuration de MS Windows si celui-ci est installé.
Il se peut que vous n'ayez pas besoin de ces informations et que l'installation se passe sans problème. Cependant, si d'aventure Linux exige que vous les connaissiez, mieux vaut pouvoir lui répondre.
Bien que cela soit assez rare, certains composants ou périphériques additionnels peuvent ne pas être gérés par Linux, faute d'avoir un gestionnaire de périphérique adéquat (cet état de fait est en général dû à une rétention d'information de la part des fabricants, qui empêchent ainsi les développeurs de Linux d'écrire les gestionnaires de périphériques dans de bonnes conditions). C'est en particulier le cas de nombre de périphériques bas de gamme conçus pour ne fonctionner qu'avec MS Windows, ou de quelques périphériques exotiques. Les Winmodems ont une triste réputation à ce sujet (il s'agit de modems incomplets, dont une partie du traitement de signal est reporté dans un logiciel spécifique à Windows), ainsi que des imprimantes dites ``GDI'', qui ne comprennent que les commandes graphiques de Windows. Vous pourrez également avoir des problèmes avec des cartes de numérisation vidéo analogiques ainsi que certaines cartes de décompression MPEG. Certaines marques se distiguent par le fait qu'elles refusent obstinément de développer des gestionnaires de périphérique pour leur matériel ou, pire encore, de fournir les informations nécessaires aux développeurs de Linux pour écrire ces gestionnaires sous licence libre. Mais il est toujours recommandé, de manière générale, de bien se renseigner auprès des vendeurs et des groupes de discussion avant tout achat de matériel... Vous pourrez trouver une liste (non exhaustive) de matériel testé sous Linux dans la liste de matériel compatible (http://www.linuxdoc.org/HOWTO/Hardware-HOWTO/). La Linux Hardware Database (http://lhd.datapower.com/) vous permettra également d'effectuer une recherche sur n'importe quel type de matériel et sur n'importe quel modèle très facilement. Il existe d'autres sites réalisant périodiquement des tests sur le matériel récent, comme par exemple LinuxHardware (http://www.linuxhardware.org).
L'installation du système de base est l'opération la plus délicate, puisqu'il faut travailler au niveau le plus bas. La moindre erreur peut provoquer une catastrophe, ce qui peut aller jusqu'à recommencer complètement l'installation. Si vous installez Linux pour la première fois sur votre ordinateur, ou s'il n'y a pas d'autre système d'exploitation installé dessus, vous en serez quitte pour quelques heures perdues. Sinon, ce qui est le plus à craindre, c'est la perte totale de vos données, y compris celles des autres systèmes installés ! Donc :
Si vous disposez d'un lecteur de bande, le problème de la sauvegarde est très simple : vous n'avez qu'à faire une sauvegarde complète. Dans le cas contraire, vous allez sans doute devoir trier vos fichiers afin d'identifier ceux auxquels vous tenez réellement, et les recopier sur un support physique fiable (évitez absolument les disquettes, ils sont lents et n'ont jamais été fiables). Vous pouvez par exemple faire un CD de sauvegarde si cous disposez d'un graveur de CD.
En fait, l'idéal est tout simplement de disposer d'un autre disque dur, que l'on pourra consacrer complètement à l'installation de Linux. Ainsi, vous pourrez expérimenter tout à loisir, sans craindre de perdre vos précieuses données. De plus, l'installation de Linux sur un disque vierge est nettement plus facile que sur un disque où Windows est déjà installé, parce que vous n'avez pas à dégager de la place pour son installation. Prenez toutefois garde au fait que Linux restera capable d'accéder aux données de votre premier disque dur, et que toute erreur de manipulation peut détruire les données qui s'y trouvent. Par exemple, si vous ne spécifiez pas le bon disque dur lors de la création des systèmes de fichiers, vous perdrez à nouveau toutes vos données. L'achat d'un tiroir peut être la vraie solution, car vous n'aurez qu'un seul disque à un instant donné dans votre ordinateur. Toutefois, cette technique a l'inconvénient de ne pas vous permettre d'accéder aux données de votre disque Windows à partir de Linux.
Pour commencer votre installation, vous devez avant tout démarrer votre ordinateur sous Linux. La méthode la plus simple est certainement de mettre le CD d'amorçage de votre distribution dans le lecteur de CD et de redémarrer l'ordinateur. Il faut que votre BIOS soit configuré pour amorcer le système sur le lecteur de CD pour que cette solution fonctionne. Si votre BIOS ne vous permet pas de le faire, il ne vous reste plus qu'à utiliser l'une des disquettes fournies avec votre distribution. Dans tous les cas, Linux doit se lancer, et le programme d'installation doit démarrer. Suivez les indications fournies avec votre distribution pour cette étape.
En général, les distributions fournissent un petit utilitaire DOS nommé RAWRITE.EXE qui permet de créer une disquette d'amorçage à partir d'un noyau très simplement. Il s'utilise avec la ligne de commande suivante :
où est l'image d'une des disquettes d'amorçage (que vous
trouverez sur le CD d'amorçage de votre distribution), et
est le lecteur de disquette utilisé (en général,
). Vous pouvez aussi consulter la documentation de votre
distribution pour savoir comment indiquer au noyau les modules qu'il
doit charger, ou comment créer une disquette de démarrage pour un
autre noyau.
Dans la majorité des distributions, les outils nécessaires à l'installation sont placés sur un disque virtuel en mémoire après le démarrage de Linux. C'est en particulier le cas du programme d'installation. Cela est normal, puisque Linux n'est pas encore installé, d'une part, et que ces outils ne tiennent pas facilement sur une disquette, d'autre part. Ces outils sont donc souvent comprimés. Vous devez malgré tout avoir déjà accès aux périphériques de votre ordinateur, en particulier aux disques, pour poursuivre votre installation.
La deuxième opération après le démarrage du système est le partitionnement du disque dur. Cette étape est de loin la plus dangereuse, mais elle est absolument nécessaire. Elle ne pose pas de problème lorsqu'on installe Linux sur une machine neuve, mais peut être délicate si un autre système d'exploitation est déjà installé ou doit être installé en parallèle. Cette section décrit les principes de base du partitionnement, la manière de récupérer de la place sur un disque dur et l'opération de partitionnement proprement dite.
Une ``partition'' est, comme son nom l'indique, une partie d'un disque dur. Les partitions permettent de diviser l'espace de stockage des disques durs en zones indépendantes de taille restreinte, et dans lesquelles différents systèmes ou différentes données peuvent être stockées de manière totalement indépendante. L'opération de ``partitionnement'' est l'opération de création des différentes partitions d'un disque dur.
L'installation de plusieurs systèmes d'exploitation nécessite souvent d'allouer une partition à chaque système, car les systèmes d'exploitation ne comprennent généralement pas le format des systèmes de fichiers les uns des autres. Il également est parfois nécessaire, pour un même système, de définir plusieurs partitions, qui seront utilisées à des fins spécifiques. Par exemple, Linux fonctionne nettement mieux si on lui attribue une partition de ``swap'' (dite aussi ``partition d'échange'') pour stocker des données peu utilisées qui se trouve en mémoire lorsqu'il a besoin de plus de mémoire qu'il n'en est physiquement installée sur la machine. De même, il est possible de créer plusieurs partitions pour séparer les données utilisateurs des programmes, ce qui permet de faciliter les mécanismes de sauvegarde d'une part, et d'assurer une plus grande sécurité des données lors des opérations de maintenance du système d'autre part.
Sur les machines de type PC, chaque disque dur peut être découpé en quatre partitions dites ``primaires''. La position, la taille et le type de ces partitions sont enregistrées dans le premier secteur du disque dur, que l'on appelle souvent le ``Master Boot Record'' (``MBR'' en abrégé). Le MBR ne contient que quatre entrées pour la définition des partitions, d'où la limite de quatre partitions primaires. Le type des partitions est un code numérique qui indique le système d'exploitation capable de l'utiliser et sa nature (partition de swap ou système de fichiers par exemple). À titre d'exemple, Linux utilise principalement deux types de partition : les partitions de swap (numéro 82) et les partitions pour les systèmes de fichiers (type 83).
Bien entendu, la limitation à quatre partitions seulement est
extrêmement contraignante, aussi la notion de partition étendue
a-t-elle été introduite. Une ``partition étendue'' est une partition primaire spéciale, dans laquelle il est
possible de définir jusqu'à 64 sous-partitions. Ces sous-partitions
sont appelées des ``partitions logiques''.
Les données ne sont jamais stockées dans la partition étendue
elle-même, mais dans ses partitions logiques (voir figure 5.1, page ![[*]](crossref.jpg)
).
On ne peut définir qu'une seule partition étendue sur un disque donné, mais cela n'empêche pas d'avoir des partitions primaires normales à côté de celle-ci. Il est donc recommandé, lorsque l'on crée la quatrième partition, de créer une partition étendue et non une partition primaire, afin de se réserver la possibilité de créer de nouvelles partitions ultérieurement. Il faut toutefois savoir que certains systèmes ne peuvent pas être installés sur des partitions logiques (notamment DOS et Windows 9x/Millenium), bien q'ils soient capables d'y accéder une fois qu'ils ont démarré.
Outre la table des partitions primaires, le MBR contient un petit programme, appelé le ``bootstrap loader'', qui permet de charger le premier secteur d'une des partitions primaires. Ce secteur est communément appelé le ``secteur de boot'', parce qu'il contient le programme capable de charger le système d'exploitation. La partition dont le secteur de boot est chargé par le bootstrap loader est appelée la ``partition active''. Il ne peut y avoir qu'une seule partition active à chaque instant : celle du système d'exploitation principal.
Généralement, le programme stocké sur le secteur de boot d'une partition a pour but de charger le système d'exploitation qui y est installé. Cependant, pour certains systèmes d'exploitation, ce programme est très évolué et permet de lancer d'autres systèmes d'exploitation, éventuellement installés sur d'autre partitions ou d'autres disques durs. Ces programmes sont alors appelés des ``gestionnaires d'amorçage''.
Linux dispose de deux gestionnaires d'amorçages très puissants : le GRUB et LILO. Windows NT, 2000 ou XP disposent également d'un gestionnaire d'amorçage capable de lancer d'autres systèmes d'exploitation : NTLDR.
Pour résumer, lors du démarrage d'un PC, le BIOS charge le MBR du premier disque dur en mémoire et exécute le bootstrap loader. Celui-ci cherche ensuite à charger le secteur de boot de la partition active, et exécute le gestionnaire d'amorçage qui s'y trouve. Ce gestionnaire peut donner accès aux différents systèmes d'exploitation, qu'ils soient situés sur d'autres partitions ou même d'autres disques durs. La manière dont chaque système est lancé dépend bien sûr du système. Il faut donc, en général, lancer chaque système d'exploitation avec son propre chargeur. Cependant, on peut toujours utiliser un gestionnaire d'amorçage d'un autre système en rusant quelque peu : il suffit d'indiquer à ce gestionnaire de charger le secteur de boot de la partition d'installation du système que l'on désire lancer si celui-ci n'est pas pris en charge directement. Dans ce cas, le gestionnaire d'amorçage ne fait que passer la main au chargeur de l'autre système.
Avant de se lancer dans l'opération de partitionnement proprement dite, il faut établir un plan de partitionnement. Cela consiste tout simplement à déterminer la taille et la nature de chaque partition dans le système. Il est normal, sur un système où seul Linux sera utilisé, de disposer d'au moins trois partitions :
L'avantage d'avoir une partition séparée pour toutes les données des utilisateurs est considérable, puisque dans ce cas on peut mettre à jour le système ou le réinstaller complètement sans avoir à faire de sauvegarde de ces données. De plus, les fichiers de configuration importants peuvent être sauvegardés sur cette partition avant la réinstallation, ce qui est extrêmement pratique. Ce type de partitionnement est à prendre sérieusement en considération, surtout pour les machines de particuliers, sur lesquels un grand nombre de programmes peuvent être installés simplement pour les tester. Il n'est donc pas rare, dans ces conditions, d'avoir à refaire une installation complète pour « nettoyer » rapidement le système.
Toutefois, si l'on ne dispose pas de beaucoup de place sur le disque, il est possible de regrouper la partition racine et la partition contenant les données utilisateurs. Un mauvais dimensionnement de ces partitions aura dans ce cas de moins lourdes conséquences (si une partition est pleine, on ne peut pas facilement utiliser l'espace restant sur les autres partitions).
Si votre machine est destinée à accueillir plusieurs systèmes d'exploitation, il est vivement recommandé de créer au moins une partition FAT ou FAT32. Cette partition permettra en effet d'échanger des données entre Linux et les autres systèmes d'exploitation, car les systèmes de fichiers FAT sont reconnus par tous les systèmes d'exploitation courants. Notez que si Windows NT4 doit être installé, vous devrez créer une partition FAT plutôt qu'une partition FAT32, car Windows NT ne reconnaît pas, sans programme additionnel, les partitions FAT32. Ce problème ne se pose plus pour Windows 2000 et pour XP. Notez également que bien que Linux sache parfaitement lire les partitions NTFS (utilisées par Windows NT4, Windows 2000 et par XP), l'écriture sur ces partitions est expérimentale et n'est donc pas conseillée. Inversement, aucun système Windows ne sait lire les systèmes de fichiers Linux, quels qu'ils soient. Avoir une partition FAT est donc incontournable dans ce cas de configuration.
Si la machine doit être d'une fiabilité absolue ou si vous êtes soumis à des contraintes d'exploitation fortes, vous pouvez opter pour des solutions radicales qui consistent à séparer les données d'exploitation (normalement situées dans le répertoire /var/) des fichiers des programmes, et de les placer dans une partition dédiée. Vous pourrez alors ne monter que cette partition en lecture/écriture. Ainsi, en cas de crash système, seule la partition contenant les données d'exploitation devra être réparée, ou à l'extrême rigueur réinitialisée complètement par les scripts de démarrage.
Rien ne vous empêche de créer d'autres partitions si vous le désirez. Sachez cependant que les systèmes de fichiers de Linux ne sont pas aussi limités que les systèmes de fichiers FAT et FAT32 en ce qui concerne les tailles maximales des partitions, et que par conséquent, créer une multitude de partitions n'est pas nécessaire et n'est certainement pas une bonne idée. La création de partitions supplémentaires peut malgré tout s'avérer nécessaire, par exemple pour y installer d'autres systèmes d'exploitation. Dans ce cas, vous aurez certainement à créer une partition étendue et des partitions logiques.
La grande difficulté dans l'établissement du plan de partitionnement est de bien déterminer ses besoins en place disque, aussi bien pour les programmes que pour les données et le swap. Cependant, d'une manière générale, on peut considérer que ce qui est le plus important pour un particulier, ce sont ses données, et que le système ne va pas prendre des dizaines de giga-octets sur le disque ! Si vous décidez de placer les programmes et les données utilisateurs dans deux partitions séparées, vous pouvez envisager le plan de partitionnement suivant :
La partition du système dont on utilise le gestionnaire d'amorçage doit être placée de préférence avant le cylindre 1024. En effet, certains BIOS ne peuvent pas accéder aux cylindres suivants, et le bootstrap loader ne peut donc pas charger le gestionnaire d'amorçage du système dans ce cas. Cela signifie que la deuxième partition doit être la partition du système d'exploitation principal (cela a en plus l'avantage de donner les accès disque les plus rapides pour les fichiers de ce système).
Notez que ce plan de partitionnement utilise les quatre entrées de la table des partitions, et ne permet donc pas d'en ajouter une complémentaire. Si l'on désire installer un autre système d'exploitation, on pourra le faire sur la partition FAT (auquel cas on pourra lui consacrer plus d'un giga-octet), soit sur un deuxième disque dur. Si cela ne s'avère pas possible (par exemple parce que l'on veut installer Windows NT, Windows 2000 ou XP sur une partition NTFS tout en conservant la partition FAT), on devra créer une partition étendue. Je préconise dans ce cas de placer les deux dernières partitions (la partition d'échange et la partition des répertoires personnels des utilisateurs) dans des partitions logiques de cette partition étendue, ce qui laisse libre la troisième partition primaire pour un autre système d'exploitation. Bien entendu, ce plan de partitionnement est une suggestion et vous êtes absolument libre d'en choisir un autre. Je ne le fournis que pour aider ceux qui ne savent pas comment effectuer leur partitionnement précisément. Il devrait convenir pour tous les disques de plus de 4 Go, qui sont monnaie courante à présent.
L'utilitaire GNU parted est le standard en ce qui concerne les manipulations de partitions sous Linux. Cet outil s'utilise en ligne de commande, et peut donc être utilisé à partir d'un terminal en mode texte pendant la phase d'installation, si votre distribution l'inclut avec ses outils d'installation standards. Vous pourrez lancer parted avec la simple commande suivante :
![\includegraphics[]{partition.eps}](img24.jpg)